Glacier National Park

Op een uur of 5 rijden van Hamilton ligt Glacier National Park. Zodra we de sleutel van ons nieuwe huis hadden, zijn we hierheen gereden. De weg ernaartoe was al erg mooi, fervente Arendsoog-lezers verwachten
elk moment de held zelf op zijn paard Lightfeet tegen het lijf te lopen (de weg loopt voor een groot deel ook door een reservaat, dus ook zijn trouwe vriend Witte Veder kun je hier verwachten.
Een mooi heuvellandschap met grote ranches, weides met zwarte koeien en schattige huizen met veranda’s
dus, voor de mensen die Arendsoog niet kennen. Bij het park aangekomen regende het fl ink, we hadden dus
nog niet veel zin om de auto uit te gaan (hoewel we bepaald niet tevreden zijn over de gehuurde Hyundai Santa Fe (toddebak) wegens de schok die de bijrijder krijgt elke keer dat zij uit de auto stapt en wegens het niet kunnen motorbremsen). Gelukkig is er door het park natuurlijk ook een ‘scenic drive’. Amerikanen zijn namelijk dol op natuurschoon, maar willen toch liefst niet meer dan 500m van hun auto vandaan om de wonderen der natuur te bekijken. Vanwege de zojuist gevallen sneeuw was een deel van de weg al afgesloten maar we konden toch een aardig stuk omhoog. Toen we eenmaal de auto boven op een berg hadden staan stopte het gelukkig met sneeuwen en hadden we een schitterend uitzicht op de inmiddels besneeuwde bergtoppen.
Plots kwam ook de buurman uit zijn auto omdat hij iets zag lopen. Door de verrekijker bleek het een zwarte beer te zijn met twee jongen!

In Glacier komen zwarte beren, grizzly beren en mountain lions voor, het is dus niet de bedoeling dat je zomaar een meerdaagse wandeling gaat maken. Daarvoor moet je een vergunninkje aanvragen en daarbij hoort het bekijken van een korte film over hoe je beren kunt vermijden, wat je moet doen als een beer aanvalt en wat de beste plek is om te plassen. Vol goede moed en luid pratend en zingend om de beren op afstand te houden vertrokken we de volgende ochtend met onze rugzakken op voor een hele dag bergop lopen. Deze taktiek werkte uitstekend want we hebben geen enkele beer meer gezien. ‘s Avonds hadden we een zeer mooie kampeerplek, uitkijkend over de bergen en een groot meer. De berggeitenfamilies liepen pal langs
onze tent. De geiten waren ook blij met ons of liever gezegd onze goede hydratatiestatus want ze deden niets
liever dan onze urine oplikken. Tja.

Vanuit dit basiskamp hebben we twee dagwandelingen gemaakt. Eentje naar een van de gletsjers in het park,
nog verder bergop lopen dus. Een hele mooie wandeling. Op de gletsjer lag versgevallen sneeuw en we konden er zo op lopen. En een wandeling naar het volgende dal waar een meer lag. Onderweg kwamen we nog aardig wat wildlife tegen, vooral uit de categorie knaagdieren, verschillende soorten chipmunks, bergmarmotten
en pika’s. Weer naar beneden naar lopen ging natuurlijk veel sneller dan omhoog de heenweg, voor we het wisten zaten we weer in ons elektrocuteermobiel op weg naar huis.